两日后,李瑕领着归附的畏兀儿人返回了玉门关休整。
才进关城,他第一件事便是招过林子。
“在阳关时我传了口信给你,让你查查火赤哈儿死后,谁能成为新的高昌王?”
李瑕要的不是知道几个名字,“纽林·的斤”或“阿而尔·的斤”,而是要知道这些人的性格、实力如何。
他还要知道谁可以拉拢、谁死忠于元蒙,知道他们的弱点、并如何利用这些弱点……等等。
林子脸色有些惭愧,低声应道:“禀王上,高昌的情报本该于五天前就跟着商队回来,但今日还没到。”
“何意?”
“军情司安插在高昌城的探子,似乎被除掉了。”
“我们要做的是击败合丹,把忽必烈的势力从西域赶出去,那么,高昌城便是重中之重。知道为何吗?”
林子对战略并不熟悉,低头应道:“不知。”
李瑕遂指了指队伍中的几个俘虏,道:“你去审一审那几个俘虏。阿里不哥的人、火赤哈儿的人都有。”
“是……”
过了一会,林子再赶到李瑕面前,脸色已有些惶恐。
此时李瑕已经上了玉门关的城楼,正站在地图前思考着。
“王上,我审完了。”
“嗯,说说吧。”
林子行了一礼,上前在地图上圈了圈阿力麻里、别失八里,道:“根据俘虏所言,结合我们的情报,阿里不哥真的被蒙古诸王背叛了。此时诸王有十余万大军正在阿力麻里,与合丹接洽……”
“不是合丹。”李瑕道:“他们说的‘丞相’指的应该是耶律铸。耶律铸正在别失八里,为忽必烈安抚这十余万兵力。”
“是。”林子擦了擦头上的汗。
“接着说阿里不哥。”
“如果消息属实,阿里不哥此时应该正在罗布泊附近,合丹正在包围他。”
“换言之,耶律铸正在招揽的兵力在高昌城西北;合丹的兵力在高昌城东南。”李瑕问道:“我们要击败合丹,该怎么做?”
“联合阿鲁忽和阿里不哥攻打合丹,同时控制高昌城。”林子道:“高昌是重镇,是别失八里的门户。控制高昌,就能切断别失八里到河西走廊之间的要道。”
他现在知道高昌为何如此重要了……
李瑕又问道:“那高昌城要怎么控制?”
林子低下头,想了想,应道:“两种办法,一是换一个便于掌控的高昌王上位,暗中控高昌。二是派遣兵力绕道奇袭,攻下高昌城。”
“我可以派兵绕道,但需要知道更多的情报。城池的布防、兵力,指挥是何人,还是谁是高昌王。我不会什么情报都没有,就让将士们两眼一摸黑地去送死。”xsobiquge.ČŐM
李瑕没说第一个办法如何。
因为林子先前派去高昌城的探子已经断了联系,控制一位高昌王很可能已做不到了,再派人已经来不及了。
“王上。”林子道:“我没有做好……”
“我不是在怪你。”李瑕道:“路途遥远陌生、风俗语言不通。军情司很难拿到情报,理由可以举很多。我需要的是你明白此事的重要性。”
“是,我会再派人去打探高昌情报。”
“尽快。”李瑕道:“我会再次联络阿里不哥,等到我确定盟友之时,需要拿到高昌城的情报。”
~~
“司使。”
出了城楼,林子立即招过心腹下属,问道:“高昌城的探子回来了没有?”
“禀司使,还没有。”
“那别叫我司使了,叫我‘上师’。”
手在短短的头发上又摸了两圈,林子显得有些烦躁。
事实上,这些年他统领军情司,性格已非常沉稳,这次却是真的被西域的情况逼急了。
“大不了我披上袈裟,扮成喇嘛,亲自去一趟高昌城。”
话虽如此,林子知道自己必须坐镇玉门关为秦王处理各个方面的情报,他已不是能亲自行动的时候了。
但要打探情报的范围太大、势力太多,军情司的人手着实不够用,已经有许多被派出去的探子都没经过足够的训练。
正为难之际,有下属上前提醒道:“司使忘了吗?秦王从长安带了三十余名我们军情司的好手。”
……
半个时辰之后,便有人打包好了行李,策马离开玉门关。
行李也简单,一本《长春真人西游记》,两本道经,一个罗盘、一套襦裙、一盒胭粉……
~~
五月十一,高昌城。
高昌城位于火焰山南麓。听名字便知这地方干燥炎热,素有“火洲”之称。
汉武帝时,李广利领兵驻扎于此,远望故土,依照长安格局,建起了最初的高昌城。此后高昌城布局一直类似长安城,方方正正。
这里不是荒芜之地,这里曾经是“西域长安”,曾经昌盛繁荣,有过灿烂的文明。
城内分外城、内城、宫城,里面有烽火台、佛塔,以及各种佛像。
它与中原城池没有太大的区别,除了行走在其中的人们。
街上有汉人、蒙古人、畏兀儿人、回回人,说着不同的语言,交易着香料、胡椒、宝石、骏马、丝绸、瓷器、茶叶等等。
……
一名道士走进了高昌城,用熟练的蒙古语向守军述说了他远道而来的目地。
“贫道从燕京长春宫而来,家师乃大汗钦赐尊号的‘玄门正派嗣法演教真常真人’,因想要重走长春真人当年会面成吉思汗时的路途,因此经过此地……”
看守城门的士卒被他话语里的“大汗”“成吉思汗”“长春真人”唬得一愣一愣的,又看过了他的信令,恭恭敬敬地放了行。
其实如今在山西、河南等地已开始对道士严加防范。
但这里是西域。
短短一年时间,元廷根本不可能因为山西出了间谍而在西域做出反应。
于是这个道士就施施然然地进了高昌城,很快,消失在街巷之中。
不多时,又有三百骑狂奔到城外,呼喝不已,进城之后迅速拉着一具由王旗覆盖的尸体向宫城狂奔。
“快!我们要见可敦……”
~~
黄金家族与高昌王室的联姻可以追朔到五十余年前。
当时的高昌王归附之后,成吉思汗大喜,把女儿也立安敦公主许配给对方,称高昌王为“第五子”。
可惜这位“第五子”当时已有妻氏,且妒忌、霸道,不允许高昌王再娶一个妻子。好不容易等到这位王妃过世,也立安敦公主也撒手人寰。
等新的高昌王继位,窝阔台把阿剌真公主许配到高昌,可惜还未出嫁,这位公主便过世了。
没过多久,窝阔台暴毙,黄金家族陷入汗位之争。
直到火赤哈儿继位,才恢复了联姻。
忽必烈把巴巴哈尔公主嫁给了火赤哈儿,并赏赐了十二万钞锭,赈济畏兀儿百姓。
巴巴哈尔是贵由的长女,是忽必烈的堂侄女、是合丹的侄女。
她今年二十二岁,嫁给火赤哈儿已有两年,还没生出孩子。
前阵子,她听说忽必烈又给火赤哈儿的长子纽林赐了婚,感到非常的不满。
意思是,哪怕她这个蒙古公主生下儿子,高昌王之位也会允诺给纽林吗?
她没办法不这么想。
但再不满,她这位蒙古的公主、畏兀儿的可敦,确实阻止不了这门亲事。
因为李瑕的原因,忽必烈正急切地在巩固对西域的统治,为了拉拢高昌王室,又岂会在乎一个女人的想法?
纽林已经在准备成亲之事,只等合丹、火赤哈儿平定阿里不哥之乱,喜上加喜。
巴巴哈尔唯一能做的,就是等她的丈夫火赤哈儿回来,与他生下一个儿子,并在以后的日子为儿子争到王位。
不然,等纽林成了王,她还要嫁给“儿子”纽林。
终于,这位守在家里的妻子等到了她的丈夫出征归来。但她的丈夫已经成了一具尸体……还没有了头颅。
“头呢?!”
刚成了寡妇的巴巴哈尔并没有被面前的无头尸体吓到,而是愤怒地叱骂着押送尸体回来的战士。
“没有人头,你让我怎么相信这是我的丈夫?不!我是不会相信的,我的丈夫像红山一样雄伟,他的智慧像开都郭勒河的河水源源不绝。他一定会再回到我身边,像那只北归的鸿雁……”
“可敦,这确实是亦都护。”
护送遗体归来的战士没有被巴巴哈尔那黄金家族的威严吓到,反而上前一步,压低声音,轻声道:“小人有重要的事禀报给可敦。”
巴巴哈尔并没有她表露出来的那么悲伤,挥了挥手,把她的侍女们都驱退下去。
之后便听那人低声说了几句。
“可敦也不想嫁给纽林吧?纽林瘦弱无能,只有真正雄伟的英雄才能保护可敦……”
依蒙古的习惯,收继也好、改嫁也罢,情况都是寡妇嫁给了谁她丈夫的家产就归谁。
换言之,谁是高昌王,谁就得娶巴巴哈儿,反过来也一样。
巴巴哈尔听懂了阿而尔的意思。
她有了选择,可以选择嫁给儿子或嫁给叔叔。
~~
纽林也做好了准备收继巴巴哈尔。
他今日出城打猎,忽然听到父亲战死的消息原本有些悲伤,但一赶回来见到巴巴哈尔,他脑子里想到的却是……收继了她。
巴巴哈尔与他很快要娶的不鲁罕是一对堂姐妹。
他将娶了这一对姐妹,两个黄金家族的女儿。
仅这一点,就足够让他兴奋了。
十八岁的男子,脑子里常常就是女人、女人、女人……
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“沈兄!”
“嗯!”
沈长青走在路上,有遇到相熟的人,彼此都会打个招呼,或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情,仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司,乃是维护大秦稳定的一个机构,主要的职责就是斩杀妖魔诡怪,当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中,每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死,那么对很多事情,都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候,沈长青有些不适应,可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人,都是实力强横的高手,或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业,一为镇守使,一为除魔使。
任何一人进入镇魔司,都是从最低层次的除魔使开始,
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然后一步步晋升,最终有望成为镇守使。
沈长青的前身,就是镇魔司中的一个见习除魔使,也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境,也是非常的熟悉。
没有用太长时间,沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同,此处阁楼好像是鹤立鸡群一般,在满是血腥的镇魔司中,呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开,偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下,就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来,让他眉头本能的一皱,但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道,几乎是没有办法清洗干净。
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